Зімбабве можна було віднести до числа найбільш економічно розвинених країн на африканському континенті до здобуття незалежності в 1980. На даний момент Зімбабве можна віднести до числа найбідніших держав світу. На початку 2000-их років в країні була економічна криза, яка досягла піку в 2008 році. Влада Зімбабве була змушена, в цих умовах, прийняти Програму короткострокового економічного відновлення, яка передбачала відмову від національної валюти. Після її впровадження ситуація в економіці стабілізувалася. Вже в 2011 році ВВП піднявся на 11,9%, а інфляція на 5,4%.
Близько 10% працездатного населення зайнято в промисловості. У Зімбабве функціонують підприємства тютюнової та текстильної промисловості, а також з переробки сільськогосподарської сировини і виробництва автомобільних акумуляторів. Займаються видобутком золота, срібла, платини, нікелю, заліза, азбесту, кам'яного вугілля, але при цьому найбільш вагому роль відіграє видобуток золота.
Близько 66% працездатного населення займаються сільським господарством. Основними експортними культурами є тютюн, бавовна, чай і цукровий очерет. Для власного споживання вирощують пшеницю, кукурудзу, овочі. Величезної шкоди сільському господарству завдають часті посухи.
ВВП на душу населення складає 1,79 тис. доларів США. Необхідно враховувати, що в Зімбабве вже протягом декількох десятиліть проходить демографічний вибух, населення країни збільшується на 1 мільйон осіб кожні чотири роки.