Южно-Африканская республика общепризнанно является самой развитой страной на Африканском континенте. Это единственная страна, которую не причисляют к странам Третьего мира. Запасы природных ресурсов – огромны. Широко развиты такие сфера как телекоммуникации, электроэнергетика, финансы.

Импортирует нефтепродукты, продовольственные и химические товары. Экспортирует драгоценные камни, золото, платину, автомобили и оборудование. По данным 2008-го года импорт превысил экспорт на 5 млрд долларов.
Установив в 1998 году дипломатические отношения с Китайской народной республикой, товарооборот между последней и ЮАР вырос с 3 млн в 1998 до 60 млрд в 2012 году.
Занимает 39-е место в рейтинге журнала Forbes. стран по удобству ведения бизнеса.
Внешне экономические отношения ЮАР связывают ее со многими странами, но ни одна из них не контролирует более 20 % ни экспорта, ни импорта африканского государства.