قبل إعلان الاستقلال عام 1980 م كانت زيمبابوي من أغنى الدول إفريقيا, إلا أنها تحولت إلى أفقر الدول في العالم في المرحلة القائمة. فقد ضربت الأزمة الاقتصادية الخانقة البلاد عام 2000م وبلغت ذروتها عام 2008م. واضطرت سلطات في البلاد في ظلها لاتخاذ برنامج الإنعاش الاقتصادي العاجل الذي اقتضى بالتخلي عن استخدام العملة الوطنية. ومع بدء تنفيذ البرنامج بدأ الوضع يتحسن, حيث ارتفع الناتج المحلي الإجمالي بسنبة 11,9% عام 2011م.

يشتغل حوالي 10% من السكان في سن العمل في القطاع الصناعي الذي يتمثل بالدرجة الأولى في إنتاج التبغ والأنسجة ومعالجة المواد الزراعية وإنتاج بطاريات السيارات. كما يتم تعدين الذهب والفضة والبلاتين والنيكل والفحم.

أما بخصوص القطاع الزراعي فيشتغل فيه أكثر من 66% من السكان في سن العمل, والذي يتمثل في التبغ والقطن والشاي وقصب السكر, بينما تتم زراعة القمح والذرة والخضار للاستهلاك الداخلي. ولا بد من الإشارة إلى أن موجات الجفاف تضرب البلاد باستمرار, ما يضر بالمناطق الزراعية كثيرا. وكذلك ينبغي القول إن عدد السكان يزداد كل أربع سنوات بنسبة مليون فرد.